Luuk van Middelaar bevindt zich van 2010 tot 2015 in het zenuwcentrum van de Europese politiek, en ziet voor zijn ogen hoe de gedaanteverandering van Europa zich voltrekt. In de Europese Raad ontdekken de verzamelde regeringsleiders al improviserend wat het betekent één munt, één grens, één Unie te delen. De zinderende Europese verkiezingsjaren 2016 en 2017 - met het Britse referendum als opmaat - vormen de culminatie van een andere ontwikkeling: op onverwachte plaatsen en manieren ontwaakt de oppositie, zichtbaar en hoorbaar de gestolde Brusselse consensus uitdagend. Haarfijn beschrijft Van Middelaar hoe de Brusselse regelpolitiek onmachtig is plotse en onvoorziene crises te pareren, opstandige bewegingen het woord te geven en onverwachte geopolitieke verschuivingen te beantwoorden; hoe de gebeurtenissenpolitiek zich ontpopt als antwoord op de overrompelende onvoorspelbaarheid van de geschiedenis; hoe de dynamiek van Europa's gedaantewisseling begrepen moet worden. In de nieuwe politieke van Europa spelen Improvisatie en Oppositie de hoofdrol in een fascinerend schouwspel: voor het oog van de wereld regisseert Europa zich naar een nieuwe politiek, terwijl het ongeduldige publiek het podium betreedt.