Né le 27 septembre 1937 à Berlin. Etudes de langues et de littérature romane à Fribourg, Munich, Madrid, Francfort et Paris. Membre de la Studienstiftung des Deutschen Volkes.

• 1966: Mémoire de Maîtrise sur Madame Bovary de Flaubert à l'université de Hambourg
• 1965 - 1972: Collaborateur à l'Office Allemand d'Echanges Universitaires de Paris; simultané­ment lecteur d'allemand à l'Ecole Nationale d'Administration, l'Institut d'Etudes Politiques et l'ENSA Grigon
• 1972: Thèse de troisième cycle en sociologie de l'éducation sur le thème Les étudiants germanistes et l'Allemagne sous la direction de Pierre Bourdieu
• 1972 - 2000: Directeur de l'Institut Franco-Allemand de Ludwigsburg
• 1974 - 1975: Chargé de cours en sociologie à l'université de Paris-Asnières
• 1983 - 1985: Chargé de cours sur la civilisation allemande à l'université de Bologne, Italie
• Depuis 1984: Chargé de cours à l'université de Hagen
• Depuis 1988: Chargé de cours au Collège d'Europe de Bruges, Belgique
• Depuis 1990: Professeur honoraire en sociologie des relations internationales à l'université de Hagen
• Depuis 1994: Professeur de sociologie européenne et Directeur du département des études pluridisciplinaires au Collège d'Europe de Bruges.  1997-1999 : Chaire BBL-Léo Moulin d’Etudes européennes.
• Depuis 2001: Chaire Hendrik Brugmans d’Etudes Interdisciplinaires.
• 2002-2003: Recteur ad interim
• 2004-2005: Vice-recteur ad interim, Campus de Natolin (Varsovie)
• 2005-2007: Vice-recteur, Campus de Natolin (Varsovie)

• 1974 - 1995: Membre du Conseil des Gouverneurs de la Fondation Européenne de la Culture à Amsterdam; depuis 1976 Président du Comité exécutif; entre 1978 - 1995 Vice-Président de la Fondation
• Depuis 1980: Président du Conseil d'Administration de la Fondation Merkur
• Depuis 1982: Membre du Directoire de l'Institut pour la Politique Européenne à Bonn
• 1983 - 2000: Membre du Comité directeur du Comité d'études des Relations franco-allemandes à Paris
• 1984: Médaille d'or de Strasbourg de la Fondation  F.V.S.
• 1985: Officier de l'Ordre national du Mérite
• 1989: Médaille du citoyen de la ville de Ludwigsburg
• 1993: Bundesverdienstkreuz
• 1999: Officier de la Légion d'honneur

Publications (éditeur et contributions):

• 1976-78: Deutschlandstudien I und II, Bonn;
• 1978: Frankreich-Deutschland-Europa. Bilanz einer schwierigen Partnerschaft, München;
• 1981: Frankreich-Deutschland, Bausteine zum Systemvergleich I und II, Stuttgart;
• 1982: Das Bündnis im Bündnis. Deutsch-französische Beziehungen im internationalen Spannungsfeld, Berlin;
• 1988: Frankreich-Jahrbuch (1988 ff.);
• 1988: Über die Freundschaft hinaus. Deutsch-französische Beziehungen ohne Illusionen, Stuttgart;
• 1989: Esprit/Geist. 100 Schlüsselbegriffe für Deutsche und Franzosen;
• 1990: Au jardin des malentendus. Le commerce franco-allemand des idées;
• 1990: Motor für Europa? Deutsch-französischer Bilateralismus und europäische Integration;
• 1991: De Gaulle, Deutschland und Europa;
• 1993: European societies between diversity and convergence;
• 1994: L'identité européenne. Analyses et propositions pour le renforcement d'une Europe pluraliste;
• 1995: Handeln für Europa. Deutsch-französische Zusammenarbeit in einer veränderten Welt;
• 1997: Fremde Freunde. Deutsche und Franzosen vor dem 21. Jahrhundert;
• 1997: Au jardin  des malentendus. Le commerce franco-allemand des idées (new edition);
• 1998: A Pilot Study on Innovating Education in Europe: The Role of Foundations and Corporate Funders.